Dezinfectantul este un agent impotriva microbilor care exista pe obiecte si are rolul de a distruge micro-organismele intr-un proces care poarta numele de dezinfectare.

Dezinfectarea poate fi definita: Curatarea unui articol de unele organisme patogene care pot crea infectii.

Dezinfectantii ar trebui separati de antibiotice care distrug micro-organismele fara a afecta corpul, si de antiseptice care distrug vietatile de pe tesaturile vii. Sanitizers sunt substante care reduc numarul de micro-organisme la un nivel sigur. O versiune oficiala si legala afirma ca un sanitizer este capabil de a distruge 99,999%, cunoscut la o reducere de 5 log la o populatie de bacterii specifice, si asta in mai putin de 30 de secunde. Principala diferenta dintre un sanitizer si un dezinfectant este aceea ca la o diluare a substantei, dezinfectantul trebuie sa aiba o capacitate mai mare de distrugere a bacteriilor patogene decat sanitizer. Foarte putini dezinfectanti si sanitizers pot steriliza (eliminarea completa a tuturor micro-organismelor), si aceia care pot au un intreg ritual de aplicare. Bacteriile endospores sunt mai rezistente la dezinfectanti, dar si anumiti virusi si bacterii au o anumita toleranta.